Laos, Indochine, Afrique, 1894-1907
Sources :
FR ANOM Fonds ministériels, Série géographique Indochine Ancien Fonds 39
FR ANOM Indochine Gouvernement général 24937, 53105
FR ANOM 8Fi286 (?)
Société de géographie. Collection familiale.
Bibliographie :
Rapport sur une mission au Congo français (1906-1907), par J.-M. Bel, Paris, Imprimerie nationale, 1908
La Géographie, Bulletin de la Société de Géographie commerciale de Paris, 1901
Des Photographes en Indochine, dir. Philippe Franchini et Jérôme Ghesquière, Paris, Marval/RMN, 2001
Explorateurs photographes. Territoires inconnus, 1850-1950, sous la direction d'Antoine Lefébure, Paris, La Découverte, 2003
Après des études à Polytechnique et à l’Ecole des mines, devenu ingénieur, avec sa femme qui est chargée de missions pour le Muséum, il effectue de nombreuses missions de prospection géologique et minière pour le ministère de l’Instruction publique : Amérique du sud, Transvaal. En 1892-1893, ils font une mission au Siam où ils rencontrent l’ambassadeur de France, Auguste Pavie. Il donne ses photos à l’Ecole des mines et au Muséum. En 1895-1896, il effectue une nouvelle mission vers la Cordillère annamitique et le Laos. La Société de géographie conserve aujourd'hui quatre albums de clichés pris pendant ses missions de 1893, 1895 et 1897. Il fait partie en 1902 du comité métropolitain d’organisation de l’exposition de Hanoi. En 1906-1907, il est en mission au Congo, et conclut à la nécessité de la construction d’un chemin de fer entre Brazzaville et l’Océan. Un album de cette dernière mission est aussi conservé à la Société de géographie A partir de cette mission sa femme devient sa collaboratrice et réalise elle-aussi des clichés, comme correspondante du Muséum. Bel est l’un des membres fondateurs de l’Académie des sciences coloniales créée en 1923.
