Indochine, 1894-1901
Sources :
FR ANOM Fonds ministériels, Missions 66 ; Série géographique Indochine Ancien Fonds 41
Annuaire du Marsouin, 1905
Légion d'honneur LH677/46
Né le 26 juillet 1861 à Serzy-et-Prin, Marne, entré en service en 1882, Victor Adrien Debay s’engage dans l’infanterie de Marine en 1882. Il est lieutenant en 1891, au 11e régiment de Tirailleurs tonkinois en Cochinchine. Il est affecté en 1893 au 6e régiment d’infanterie de Marine, mais détaché à l’école de tir du camp de Chalons. Il accomplit une première mission en Annam, entre Hué, Tourane et le Mékong en 1894. Il étudie la chaîne annamitique et recherche les voies de communications vers le Laos, jusqu’à Attopeu. Il explore le pays situé entre le Nam Ou et le Mékong, au nord-ouest de Luang Prabang. Il remonte la haute vallée du Mékong et pénètre sur les hauts plateaux de la Chine méridionale où naissent les grands fleuves de l’Asie orientale. A partir de 1896, il reconnaît les voies de communications entre l’Annam et le moyen Mékong dont la ligne de chemin de fer entre Tourane et Hué (1897). Après un séjour en France destiné à soigner sa santé, nommé capitaine d'infanterie coloniale, il est mis à la disposition de la direction des Travaux publics du Tonkin, puis participe au projet de sanatorium au Langbian en 1900-1901. il a écrit plusieurs articles dans la Revue des troupes coloniales ainsi que dans le Bulletin de la Société de géographie de Marseille. Il est encore au Tonkin en 1905. Il est nommé officier de la Légion d'honneur en 1918 (chevalier en 1906). Il est décédé à Marseille le 2 mars 1921.
